９０年５月スパイク・アイランドにて「ストーン・ローゼス」の大規模なライブが行われた。３万人以上の集客があったこのライブにて９０年代の英国の音楽産業はある種の変化が起こりはじめる予兆でもあった。
「クール・ブリタニア」と呼ばれる英国が英国らしさであり、毎日が興奮の連続とも言われるぐらい最も輝いた時代の前兆でもあった。
音楽産業の先導は常にアメリカが握っていた。そして英国らしさの自身を取り戻すため、先頭に立つべきバンドだったのが、マンチェスター・ムヴメントの先駆けとなったこのストーン・ローゼスであった。
だがそうはならなかった。彼らはしぼみ始め、ロック・ポップ文化にぽっかりと穴が空き、その空洞をうめるべき再び英国の音楽産業はあるバンドの出現により再び音楽産業の先導はアメリカに移ることになる。
そのバンドこそがあの「ニルヴァーナ」である。９１年１１月に英国の音楽番組「トップ・オブ・ザ・ポップ」に出演、そして「パール・ジャム」などの台頭で英国だけでなく全世界にグランジを広めることになる。その後、グッド・ミキサー代理のもとインディーシーンで活動していたバンドたちが次々とシーンに登場していく。英国中に広がっていたアメリカ文化に対する英国文化を取り戻すことの始まりである。
その代表が「スウェード」「エラスティカ」らである。その中にチャート戦争の渦中に巻き込まれることになる「ブラー」の名前もあった。
その後、ブラーが９４年に「パークライフ」をリリース。これがブリットポップ・ブームの始まりを意味することになる。
しかし、同年音楽産業に「カート・コヴァーン自殺」の衝撃のニュースが舞い込む。
ロック・シーンの先頭にいた「ニルヴァーナ」を失ったことにより、大きな空洞が空くことになったが、この空洞を埋めることになるバンドが同じく同年に登場することになる。そのバンドこそが「オアシス」である。
インディーバンドであったブラーとオアシスはリリースするシングルすべてがＵＫチャートトップ３にはいることから
９５年８月にリリースしたオアシスの「Roll With It」、ブラーの「CountryHouse」のリリースに向け、「チャート戦争」へとメディアが騒ぎ立てはじめることになる。これが有名なブラーＶＳオアシスである。 また、６０年代のビートルズＶＳローリング・ストーンズ以来と表現し、国中が注目するニュースとなった。ブリットポップの黄金期である。
とくにＮＭＥ紙はこの戦争とたきつけ、どのバンドが生き残るかを静観しようとした。ＮＭＥが期待したのは、中流階級出身で清潔感のあるブラーのほうであった。
ＮＭＥ紙の購買層にあうことからであるが、結果は労働階級出身のオアシスが勝つことになる。
その結果、ブラーは中流階級のまやかしバンドとレッテルを貼られ、オアシスは骨太の労働階級の英雄と祭り上げられた。
戦争に勝利したブリットポップのはオアシスだと定義づけされ、その後英国最大と言われたネプワース公演へと進んで行き英国最高バンドと称えられた。
一方、ブラーは５thアルバム「Blur」をリリース。アメリカ志向の強いオルタナティブ・サウンド接近を図った。そこにデーモン・アルバーンは「ブリットポップは死んだ」と発言。いち早くブリットポップ・ブームの波から外れたバンドでもあった。ブリットポップ・ブームの暗雲が曇り始めるのもこの頃からである。
ブリットポップ・ブームというのは、万年野党が勝利した音楽であった。ロックの産地である英国であるが、実際のところはチャートには、アメリカのバンドや英国産のアイドル、バラードが主流だったのである。英国バンドというのはにわかアンダーグラウンド視されていたのである。、アンダーグラウンドがオヴァーグラウンドに勝利したことから始まったのである。
オアシスの「Be Here Now」、パルプの「This Is Hardcore」の落ち込みにより、ブリットポップ・ブームの終焉のシンボルとなり、ブリットポップ・バンドは混迷の時代に入ることとなった。これがブリットポップの終焉である。ブリットポップ・バンドを失った英国音楽産業はケミカル・ブラザーズ、ファットボーイ・スリム、プロディジーなどのクラブ・ミュージック、ロビー・ウィリアムやＳクラブ７などのポップ・アイドル、ブリットポップ・ブームの渦中にいながら違ったサウンドを展開していたレディオヘッド、マッシヴ・アタック、そしてレッド・ホット・チリペッパーズやエミネムなどアメリカ勢へと姿を変えて行くことになる。 |
